兒童文學(xué)主要以“兒童”為敘述主人公，企圖讓兒童讀者在閱讀過程中通過與自己“相似”的兒童主角共情，以主體間性理路收獲成長(zhǎng)。除了兒童主人公外，老年角色也常常在作品中出現(xiàn)，他們與兒童一同搭建連接生命原初與生命末端的橋梁，二者相互對(duì)照，互為鏡像，相輔相成。兒童文學(xué)中的老年形象幫助兒童認(rèn)識(shí)“衰老”“死亡”“代際關(guān)系”等多種社會(huì)學(xué)和哲學(xué)命題，體現(xiàn)出深刻的現(xiàn)實(shí)主義精神，具有較好的教育功能。

從兒童文學(xué)中的老年形象塑造中，可以窺見部分老年群體在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中的真實(shí)生活境況。在一些父母缺席的敘事結(jié)構(gòu)中，老年人成為孩童唯一的依靠。這種故事設(shè)定不僅推動(dòng)了情節(jié)的發(fā)展，也映射了現(xiàn)實(shí)社會(huì)中隔代撫養(yǎng)的生活狀態(tài)。韓青辰的《藍(lán)月亮 紅太陽(yáng)》（2006）中，父母離異后各自組建了新的家庭，孩童濤濤“被拋棄”，與姥姥姥爺一起生活。湯素蘭的《珍珠》（2008）中，12歲的女孩陽(yáng)子因?yàn)楦改溉ド钲诠ぷ鳎c外公外婆一起生活。曹文軒的《櫻桃小莊》（2016）中，因?yàn)楦改赋鲩T務(wù)工，留守兒童麥田、麥穗留在鄉(xiāng)村，與奶奶一同生活。薛濤在《樺皮船》（2022）中塑造了老年形象“爺爺托布”。為了照顧孫子，他離開了自己的家鄉(xiāng)，來到城市中幫助子女，承擔(dān)孩童照顧者的角色。在這些兒童文學(xué)作品中，老年人填補(bǔ)父母空缺，在一定程度上成為孩童的“替代”父母角色，延續(xù)家庭育兒責(zé)任。他們不僅承載著家庭溫情，也折射出現(xiàn)實(shí)生活中家庭倫理結(jié)構(gòu)的變化情境。兒童文學(xué)通過塑造兒童與老人相互依靠、一同生活的主要情節(jié)，對(duì)代際關(guān)系進(jìn)行再認(rèn)識(shí)，為現(xiàn)實(shí)生活中“被隱形”的老年人發(fā)聲，讓被忽視的“留守”祖輩形象重回兒童生活視野，成為兒童成長(zhǎng)過程中的關(guān)鍵角色。

老年人在現(xiàn)實(shí)生活中是充滿智慧的“敘事者”。他們通過口述歷史，將童年與老年連接，傳承傳統(tǒng)文化與家族記憶。兒童文學(xué)塑造“寫實(shí)”的老年形象，不僅體現(xiàn)社會(huì)歷史變遷，還展開經(jīng)驗(yàn)與文化在代際間的傳遞。在法國(guó)作家埃爾韋·茹昂的《外婆的記憶》（1999）中，患上阿爾茨海默病的外婆將裝滿自我過往回憶的箱子送給外孫，延續(xù)家族記憶，讓孫輩在守護(hù)中傳承祖輩美好的人格品質(zhì)。在美國(guó)作家霍利-簡(jiǎn)·拉倫的《外婆總是有辦法》（2013）中，外婆將她的愛傾注在承載著家族歷史的藍(lán)色絲絨掛毯——“雪星星”上，將舊物創(chuàng)造性傳承，在代際之間延續(xù)愛與歷史。在王勇英的《花一樣的衣裳》（2018）中，苗花婆婆教授孩童民族服飾的制作方式，讓民族技藝在孩童中傳承。在王新生的《琉璃爺爺和琉璃小子們》（2021）中，琉璃爺爺守護(hù)中華傳統(tǒng)技藝，不讓秘傳方法流入外邦之手，向孩童傳遞技藝、智慧與經(jīng)驗(yàn)，凝聚家族力量。

隨著家庭結(jié)構(gòu)的變化，家庭重心從過去的祖輩家長(zhǎng)轉(zhuǎn)移到新一代兒童。兒童文學(xué)作品中擁有絕對(duì)話語(yǔ)權(quán)的權(quán)威老年形象逐漸減少，反之，老人與兒童結(jié)成同盟關(guān)系，呈現(xiàn)出新型的現(xiàn)代老年形象。在孫幼軍的《怪老頭兒》（1991）中，“怪老頭兒”既是有著淵博知識(shí)的智者，也是能以平等態(tài)度與孩子們交往的“老小孩”。在法國(guó)作家利蒂希婭·布羅吉-巴隆的《再見，外公》（2012）中，患有阿爾茨海默病的外公希波里與孩子一同秘密出逃，釋放天性。在意大利作家法布里奇奧·西萊伊的《搗蛋爺爺》（2013）中，充滿傳奇色彩的爺爺康斯坦特與孫子馬克、孫女馬爾塔來一同游樂，擺脫年齡輩分帶來的拘束與節(jié)制，逆向發(fā)展，回到一種生命原初的“頑童”狀態(tài)。在土耳其作家塞敏·雅薩爾的《外公的雜貨店》（2017）中，外公尊重并信任孩子，將雜貨店托付給外孫女，讓她積極參與雜貨店的管理，獲得成就感。在湯素蘭的《天上掉下個(gè)老奶奶》（2018）中，無所不能的神仙彩云奶奶與孩子們平等相處，為孩子們爭(zhēng)取應(yīng)有的權(quán)利與自由。兒童文學(xué)通過塑造和藹可親的老年形象拉近兒童讀者與老年群體之間的距離，這種代際關(guān)系的現(xiàn)代性轉(zhuǎn)向，體現(xiàn)了兒童與老年人之間的情感聯(lián)系，也有利于在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中引導(dǎo)兒童與老年人建立積極的關(guān)系，營(yíng)造和諧的代際交往氛圍。

新世紀(jì)以來，中國(guó)人口老齡化程度逐漸加深，養(yǎng)成積極的生命觀對(duì)于孩童來說尤為重要。老年位于人生的后半程，生物因素上的不可抗力使得他們相對(duì)于年輕人來說，和“死亡”“衰老”等聯(lián)系更為緊密。在兒童文學(xué)中塑造積極的老年形象，有利于讓兒童讀者真正深入了解衰老、理解死亡等現(xiàn)實(shí)問題?！袄先恕獌和敝g的親密關(guān)系模式有助于正面闡述老年之于生命的意味，緩和死亡與衰老帶給兒童的認(rèn)知沖擊，給予兒童真正的生命教育。在意大利作家羅伯托·普密尼的《馬提與祖父》（1993）中，當(dāng)眾人沉浸在爺爺去世的悲傷時(shí)，7歲的馬提卻突然接到爺爺?shù)难s——“一起去散步”。旅程中爺爺一次次的縮小隱晦地展現(xiàn)了爺爺?shù)纳兓?。?dāng)爺爺小到看不見時(shí)，爺爺引導(dǎo)馬提將自己“吸”進(jìn)馬提的身體里，永遠(yuǎn)活在馬提心中。在常新港的《天空草坡》（2011）中，清潔工草坡在離世時(shí)，以歡樂的姿態(tài)離開了小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)居民也高高興興地送走了草坡。他平靜的死亡態(tài)度打破了人們對(duì)死亡的固化認(rèn)知，讓孩童們感受到別樣的可能。在丹麥作家金·弗珀茲·艾克松的《爺爺變成了幽靈》（2018）中，已經(jīng)逝去的爺爺回來平和地與孩童道別，引領(lǐng)孩童將思念永存心中，接受別離。在雨瀨和邊玉芳共同編寫的《無處不在的外公》（2020）中，孩童塔塔用心回憶外公與自己的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，逝去的外公變得“無處不在”，消除了孩子內(nèi)心深處對(duì)死亡的恐懼。這些情感嵌入式的閱讀旅程幫助兒童逐步認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)生活中生老病死的自然規(guī)律，為兒童提供面對(duì)死亡的正確認(rèn)知，在平和的生命教育中，體現(xiàn)兒童文學(xué)的現(xiàn)實(shí)主義人文關(guān)懷。

盡管大部分兒童文學(xué)作品都運(yùn)用虛構(gòu)的筆法，但它們都在一定程度上塑造了真實(shí)豐富的老年形象。這些老年形象不僅是存在于文學(xué)世界中的個(gè)體，還是現(xiàn)實(shí)生活中社會(huì)類型的一個(gè)代表。兒童文學(xué)作家通過對(duì)日常生活的深度關(guān)注，展現(xiàn)當(dāng)下社會(huì)中真實(shí)存在的社會(huì)結(jié)構(gòu)變化以及代際交往，在文學(xué)作品中再現(xiàn)兒童與老年群體之間的復(fù)雜情感以及倫理問題。通過兒童視角塑造各類老年形象，有助于引起兒童讀者共情，將現(xiàn)實(shí)生活中的各類復(fù)雜問題直觀顯現(xiàn)，讓兒童讀者可理解、可接受，引導(dǎo)兒童讀者塑造積極的人生觀和生命觀。

值得注意的是，當(dāng)下兒童文學(xué)中的老年形象塑造仍存在局限性，部分模式化、符號(hào)式的塑造讓有些作品中的老年形象顯得扁平。溫情現(xiàn)實(shí)主義的老年形象書寫應(yīng)融入批判現(xiàn)實(shí)主義立場(chǎng)，更加關(guān)注復(fù)雜的社會(huì)環(huán)境與多元家庭結(jié)構(gòu)。在現(xiàn)實(shí)生活中，老年群體日益龐大。他們跟兒童與成人一樣，也有著豐富多彩的生活與立體的人生。兒童文學(xué)中老年形象的書寫不僅需要“寫實(shí)”，還需要“真實(shí)”?，F(xiàn)實(shí)生活中老年人的真實(shí)處境各異，他們也會(huì)面臨孤獨(dú)、貧窮、疾病、心理問題等諸多困難。兒童文學(xué)作家需要結(jié)合時(shí)代與社會(huì)背景，塑造多元的老年形象，幫助兒童盡可能多地了解、認(rèn)識(shí)老年群體的全貌。

可以說，兒童文學(xué)中的老年形象體現(xiàn)的是現(xiàn)實(shí)主義精神下對(duì)人類生命后半程整體狀態(tài)的深刻思索，展現(xiàn)了老年群體在文化建構(gòu)層面的社會(huì)價(jià)值。現(xiàn)實(shí)生活中，許多老人深度陪伴兒童成長(zhǎng)，在引領(lǐng)兒童接受教育、與現(xiàn)實(shí)社會(huì)建立聯(lián)系、凝聚家庭情感經(jīng)驗(yàn)等方面，扮演著非常重要的角色。兒童讀者能夠在閱讀兒童文學(xué)作品的過程中，結(jié)合自己的成長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)，以情境體驗(yàn)深入感知、理解、共情老年形象，形成積極的年齡觀與價(jià)值觀，增強(qiáng)他們的社會(huì)責(zé)任感和家庭責(zé)任感，在一定程度上能夠推動(dòng)現(xiàn)實(shí)社會(huì)代際關(guān)系的和諧發(fā)展，有助于構(gòu)建共建共治共享的老年友好型社會(huì)。

［作者系蘭州大學(xué)文學(xué)院博士研究生（CSC比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)）］