一

被手機(jī)震動(dòng)驚醒的云朵，恰好錯(cuò)過了夢里的一個(gè)電話。夢中，手機(jī)在她半裙口袋里狂聲大作，她卻無法抽出手去掏手機(jī)。醒來后，她翻過身，將床頭柜上的手機(jī)拿到眼前，剛接通，便憤憤地掐斷了，是教輔機(jī)構(gòu)打來的騷擾電話。為躲避這些無孔不入的干擾，在非工作日，云朵的手機(jī)多為關(guān)機(jī)或靜音狀態(tài)。中秋節(jié)的早晨，她能被手機(jī)吵醒，算個(gè)意外。

云朵看了一眼時(shí)間，八點(diǎn)零五分。昨夜輾轉(zhuǎn)難眠，折騰至凌晨一點(diǎn)，幾點(diǎn)入睡也不知道，居然一覺睡到八點(diǎn)多，她一驚，才想到中秋節(jié)不用上班。盥洗間的鏡子里，她看見自己的臉上有幾滴水，淚一般沿著臉龐緩緩下滑，那不是淚，那是濺到鏡面上的水滴。與真實(shí)如此接近的幻象，令她陷入瞬間的恍惚。

夢里未能接聽的電話，是三年前那場噩夢的延續(xù)。她仿佛又看見，接完警察電話便奔出會(huì)場的自己。她坐在副駕駛位，一手攥著手機(jī)，一手撐著車前儲(chǔ)物盒的邊沿，仿佛那推力能讓車跑得更快些。她雙眼緊盯前方，腳掌暗暗使勁，腦子里熬成了一鍋糨糊。到目的地停了車，渾身癱軟的她已無力拉動(dòng)車門。駕駛員跑過來，替她打開車門，她掙扎著把腳移出車門。她如醉漢般趔趄了好幾步，終于穩(wěn)住腳步，踏上臺(tái)階，穿過門廳，被人引進(jìn)一間辦公室。

在那間該死的辦公室里，她被警察告知孩子沒了。她扶著桌子把自己靠在椅上，“孩、子、沒、了”，這四個(gè)字音雖聽進(jìn)去了，但她搞不明白，這四個(gè)字到底是什么意思。孩子，沒了？誰的孩子，怎么沒了？她愣怔在那里，腦海里布滿了問號。她突然明白過來，既然是跟她說，孩子當(dāng)然是她的楚凌……

云朵用擦了臉的洗臉巾抹了鏡子，模糊的鏡面讓方才浮現(xiàn)在她腦海里的那幕黯了下去。幾個(gè)深呼吸后，云朵從盥洗間來到廚房，打開冰箱，取出一塊手工月餅，又拿了盒酸奶作為早餐。手機(jī)在睡衣的口袋里震動(dòng)起來，她把月餅和酸奶放在餐桌上，掏出手機(jī)。正是她所等待的那個(gè)電話，她深呼了一口氣，按了接聽鍵。

“好你個(gè)壞朵，居然這么久不聯(lián)系我……”

…………

放下手機(jī)，云朵端坐在餐桌前，繼續(xù)她的早餐。她咀嚼食物的同時(shí)，回味著剛才的對話。云朵有點(diǎn)惱火，憑什么，斷聯(lián)三年，這人居然倒打一耙說什么“居然這么久不聯(lián)系我”，三言兩語便定下她們的約定！唉，就憑三十多年的友情吧，她嘆口氣，默默勸慰自己。

下午兩點(diǎn)鐘，云朵準(zhǔn)時(shí)走出家門，去往她和朱槿在電話里約定的茶室?！按荷昃南挛绮琛蔽挥跂|內(nèi)環(huán)的文創(chuàng)街，離賓陽門不遠(yuǎn)。云朵曾腹誹，古城以春申君為名的商家，有幾人讀過《史記》對春申君“當(dāng)斷不斷，反受其亂”的結(jié)語？這座兩千多年前的楚國都城，原是楚王賜給春申君的封地，楚王攻秦失敗后，春申君勸說楚考烈王遷都至自己的封地壽春。誰料壽春成為楚國都城并改為“郢”后，春申君居然被自己暗藏野心的門客李園刺殺于棘門之內(nèi)。那些處處想討口彩的商家，居然不忌諱春申君的悲劇命運(yùn)。云朵又想，那些載入史冊的傳奇與飛短流長的傳聞，皆為莫測人心與貪欲人性的袒露。腹誹歸腹誹，這個(gè)茶室到底還是因其名給她留下了深刻印象。云朵這才哂笑自己，恐怕并非商家無知，而是商人更懂取其利避其害罷了，喏，被記住便是。

中秋節(jié)，古城擁入大批游客與返鄉(xiāng)過節(jié)的游子，為防堵車，云朵決定步行赴約。身材纖細(xì)的她穿著外搭淡藍(lán)色開衫的黑色吊帶長裙，走在人流如織的古城，依然會(huì)引來一些回眸。這些回眸是無聲的贊美，讓云朵挺直了脊背，邁著輕快的步伐邊走邊預(yù)演與朱槿相見的場景。

早餐后云朵貼了面膜，湊到鏡子前仔細(xì)查看頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)發(fā)梢干枯，但想到“理發(fā)三天丑”的老話，便棄了去理發(fā)店的念頭。她想了想，取出一瓶護(hù)膚精油倒在手心，揉搓后涂在發(fā)梢，干枯的發(fā)梢被精油滋潤，呈現(xiàn)出柔和的光澤。她滿意地走出盥洗間，去臥室挑衣服：黑色亞麻吊帶裙，淡藍(lán)色針織開衫，衣服不新也不舊，色彩不鮮也不暗，她當(dāng)即換上去照鏡子。這身衣服既顯身材又沒有刻意打扮的痕跡，正是她想要的效果。

做好這些約會(huì)前的準(zhǔn)備工作，云朵又來到書房，打開那臺(tái)有年代的電腦，耐心地等待它費(fèi)時(shí)的開機(jī)啟動(dòng)，然后登錄QQ，將時(shí)間耗至正午時(shí)分。云朵以一頓簡潔的番茄雞蛋面為午餐，收拾完廚房，到盥洗間化了個(gè)不落痕跡的淡妝，便出了門。

出小區(qū)后門，她沿著護(hù)城河岸，過賓陽橋往賓陽門走去。未料，僅供步行與騎行的賓陽橋上也形成了小規(guī)模的擁堵。壽州文旅出圈，過去這座待在深閨人不識的楚國故都，如今在央視新聞上頻繁出鏡。自春節(jié)起，但逢小長假，小城便賓客盈門。

被人潮推涌著的感覺讓云朵想起小時(shí)候，那會(huì)兒她剛從鄉(xiāng)下來到城里，正趕上農(nóng)歷三月十五的古城廟會(huì)。大伯大媽帶著她從南門口往家去，一路上，她被人推搡著，辮子被擠散，鞋子被踩掉，她想彎腰撿鞋，但成簇的腿腳瞬間把她的小鞋踢遠(yuǎn)了。她為弄丟媽媽連夜做的新鞋而大哭起來，大伯聽到她哭，才彎腰把她抱起來。到家后大媽幫她洗澡，抱她上床，告訴她要改口，不能再喊爸爸媽媽了。她又哭起來，說沒有鞋了。大媽笑著說，叫媽媽就有新鞋了。小云朵邊嗚咽邊含糊地叫了聲“媽媽”。果然，第二天醒來時(shí)，她的床頭有了雙帶搭襻的紅皮鞋和一雙帶洞眼的塑料鞋。大媽把那雙透明的塑料鞋套在云朵的小腳丫上，云朵驚奇地發(fā)現(xiàn)，她的腳指頭居然在鞋外面，大媽告訴她，這叫涼鞋，夏天穿著涼快。大伯看了也呵呵笑著說，今后小云朵就是城里孩子，再不用穿破爛的布鞋踩泥地了。幾天后，大媽拉著穿紅皮鞋、背紫紅人造革書包的云朵去上學(xué)。在巷口，遇到一個(gè)剪著娃娃頭，背著黃書包的小女孩，大媽拉過那女孩，對云朵說，這是槿槿。她從口袋里摸出一顆糖，遞給槿槿，囑咐她和云朵結(jié)伴上學(xué)，放學(xué)了一起回家、一起玩。朱槿撲閃著大眼睛打量云朵一番，大方地向她伸出手。

一陣驚呼將云朵浮游的思緒拉回，原來是護(hù)城河里浮著一只碩大的“月球”。眾人擁往橋欄，伸長手臂舉著手機(jī)去拍那枚“水中月”。云朵趁機(jī)從橋身沖出了重圍，踏著被古人踏了千百年的青石板，穿過咿呀唱戲的賓陽門甕城，去往茶室。

二

云朵的雙肩被一雙從背后伸過來的雙手緊緊攀住了。云朵頭也不回，就說：“槿槿！”

“哈，朵，我以為能嚇你一跳呢！”

云朵扭過身，發(fā)現(xiàn)朱槿那張?jiān)矩S腴飽滿的臉，如久置脫水的蘋果般干癟皺縮，唯有左臉那半月狀的酒窩未變。朱槿像四十年前與她初次見面般，拉起云朵的手，兩人相視一笑，攜手走進(jìn)茶室。在茶室小小的隔間里，她們盤腿隔著矮幾對坐在地墊上。一壺鐵觀音在燭爐上煮得茶香四溢，云朵喝完盞中茶，又添滿。朱槿的茶還沒動(dòng)，她說胃不好，不敢喝茶。云朵又點(diǎn)了一壺滇紅，紅茶養(yǎng)胃。

紅茶端上來，緩緩注入杯中，金色茶湯散發(fā)出花果的香氣，云朵把那杯紅茶移至朱槿面前的茶墊上。朱槿端起茶盞，輕輕地晃動(dòng)著，她一直沉默著凝視茶湯，直到裊裊生香的茶水變涼，她才將沒有沾唇的茶盞放回茶墊上。

“你氣色不錯(cuò)，是遇到對眼的人了吧？”放下茶盞的朱槿，一掃剛才的凝重神色，歡快地調(diào)侃著云朵。

云朵被問得一怔。她在猜度朱槿到底為何沉郁時(shí)，人家又逗起趣來了。

“死丫頭，還這樣不正經(jīng)！”云朵揚(yáng)起手作勢要打朱槿，朱槿靈巧地起身，從對面移到云朵身邊，摟住了她的腰，順勢在側(cè)腰掐了一把，說：“喲，朵看著挺瘦，沒想到腰上一圈肉肉！”那是云朵自小就護(hù)的“癢癢肉”，云朵用力一掙，甩開朱槿的手后，夸張地叉開十指沖向朱槿，用兩根手指輕輕捏了捏那凹陷的臉頰。兩人笑鬧著，直到刺耳的手機(jī)鬧鈴聲大作，她們才分開，各自找尋手機(jī)。云朵剛掏出寂靜的手機(jī)，朱槿便將狂叫的手機(jī)從包里取出，關(guān)閉了鬧鈴，兩人相視一笑，笑她們使用了同款鬧鈴，也笑兩人年齡加起來快一百歲啦，見了面還會(huì)像小時(shí)候那般嬉鬧。方才的一番笑鬧，將云朵心頭那道與朱槿失聯(lián)三年漸生的裂隙迅速地合了縫。

云朵伸手拿過朱槿面前的茶盞，倒去涼茶再添上熱茶。朱槿埋頭從包里翻找一番后，取出一只透明的小塑料盒，用食指摁開盒蓋，仰頭往嘴里倒進(jìn)兩顆藥丸，端起茶盞一飲而盡。

“怎么了？”云朵問。

“吃藥啊?！敝扉嚷柭柤?，一臉無所謂的表情。

“還是醫(yī)生呢，居然用茶水送藥，胃不好，還不注意養(yǎng)著點(diǎn)！”

朱槿搖搖頭，嘴角動(dòng)了動(dòng)，話還未說出口，淚先墜下了。

云朵起身，坐到朱槿身邊，拿紙巾替她揩了淚，一只手握住她鳥爪般枯瘦的手，另一只手輕拍她的后背。良久，朱槿才止住淚，將頭歪在云朵的肩上，低聲說：“我的胃沒法養(yǎng)了，年前動(dòng)了手術(shù)，切了大半個(gè)胃?！?/p>

云朵的手落在朱槿的背上，拍不動(dòng)了。昨晚得知朱槿回古城的消息后，她便在等。臨睡時(shí)她把手機(jī)放在枕邊，意外地開著機(jī)。楚凌出事后，她患了睡眠障礙。醫(yī)生說，手機(jī)的藍(lán)光會(huì)影響人的睡眠，此后她晚上睡前關(guān)機(jī)，午休不關(guān)機(jī)，但她會(huì)把手機(jī)放得更遠(yuǎn)。遠(yuǎn)離手機(jī)的好習(xí)慣讓她重新?lián)碛辛苏５乃?。睡好覺后，人便有了精氣神，換房、調(diào)崗，漸漸恢復(fù)了正常的生活。只是，她不明白，為什么朱槿在楚凌出事后，居然連一個(gè)安慰的電話都沒有給她打過。她做出過種種猜測，甚至還關(guān)注了朱槿所在醫(yī)院的公眾號。她猜測是不是朱槿有了麻煩，出了醫(yī)療事故？收受患者紅包被發(fā)現(xiàn)？和她老公離了婚？但云朵沒料到，朱槿會(huì)遇到這么大的麻煩，胃癌！

三年前，云朵給朱槿打電話，因無人接聽，她在微信上留了言?？赡菞l信息，朱槿一直沒有回復(fù)。至今，云朵與朱槿的聯(lián)系記錄，還是三年前她發(fā)去的那條信息：“在手術(shù)嗎？”云朵不知翻出兩人的聊天記錄看了多少回，許多次，她忍不住想給朱槿打個(gè)電話、發(fā)個(gè)信息，卻終因那條未被回復(fù)的信息阻攔著。既然朱槿不回，她周云朵干嗎非要主動(dòng)去找她呢？這世界上，沒有任何關(guān)系是永固的，父母、老公、兒子都會(huì)離棄，朋友又怎能強(qiáng)求永恒？

早上接到朱槿電話，云朵先是激動(dòng)不已，繼而又想到自己三年來的等待、疑惑與無處投遞的憤怒。她精心地裝扮自己，希望出現(xiàn)在朱槿面前時(shí)，能令她感到意外，她這人淡如菊的狀態(tài)哪有中年喪子的悲慘？誰料，朱槿先把自己失去了大半個(gè)胃的消息告訴了她。

包間的門被叩響。待朱槿用紙巾揩完臉，云朵才說了聲：“進(jìn)！”

推拉門被拉開一道，逆著光，一個(gè)龐大的身影嵌在門口，沖她們喊：“嗨，兩位天鵝！”

朱槿和云朵同時(shí)驚呼：“呀，胖兜！”兩人又異口同聲問他從哪里冒出來的。

他“呿”了一聲道：“剛打門口過，看這茶室不錯(cuò)，居然透窗看見兩美女在里面摟摟抱抱的，我就多瞄了兩眼，沒想到是你倆！我好幾年沒回來了，回來見城里打造得這么好看，忍不住發(fā)了抖音，華子看見了，非要我去她店里坐坐。走，一起去吧！”

“華子？”云朵和朱槿面面相覷。

“你倆不會(huì)把華子忘了吧？”

“沒忘，只是不知道她什么時(shí)候也回來了?！痹贫湔f時(shí)，朱槿麻利地把藥盒裝進(jìn)包里，與云朵一同起了身。兩人走到門口，各朝胖兜身上擂一拳后，云朵快步走到吧臺(tái)，老板娘笑著指胖兜說：“單買過了。”胖兜沖云朵揚(yáng)了揚(yáng)下巴，眨眨眼，還是小時(shí)候那股淘勁兒。

朱槿率先出門，回頭沖兩人說：“你倆該不是舊情復(fù)燃了吧？”

云朵揚(yáng)起手作勢要打朱槿：“我們哪有什么舊情，倒是你倆，當(dāng)年不知撇下我多少回。對了，我前幾年還從家里老電腦里看見你倆在東門口的合影呢，啥時(shí)拍的，連我都瞞下了，要不是……”說到這兒，云朵突然噤了聲，她險(xiǎn)些說出“要不是找工程師打開楚云天那臺(tái)老電腦”的話。她不想在他們面前提逝去的楚云天，更不想說出她找工程師解鎖楚云天電腦密碼的事。

朱槿說：“什么合影？我怎么不記得？”

胖兜說：“你和云天高考結(jié)束后找我，我們仨騎車玩，在東門口，還是云天給我倆拍的合影，這你都能忘？”

云朵聽“云天”的名字被胖兜如此隨意地提起，突然生出一種幻象，仿佛他們還在少年時(shí)。胖兜說高考后他們仨一起騎車出去玩——是他們仨，沒有她哎，而她的記憶里，但凡與同學(xué)游玩、聚會(huì)，從未有過朱槿缺席的場景。

朱槿沒有再追究照片的事兒，云朵見胖兜面露一絲訕色，故作輕松地提議：“走，咱仨也去城門口合張影吧，我也是好久沒見到龐總啦！”

“呿，還龐總，就叫他胖兜，叫了幾十年了，要改口，他得給改口錢！”朱槿說著，甩起包撞向胖兜那腆起的肚子。

“服了，兩位天鵝，隨你們，愛叫啥叫啥吧，要錢沒有，要命一條，只是我這一條命，你倆不好分吧，哈哈哈……”

“滾！”倆人再一次異口同聲。

嬉笑著，三人走到賓陽門前，云朵舉起手機(jī)，將三人的笑臉定格。為避擁擠，三人未登城墻，而是沿內(nèi)環(huán)路往華子所在的報(bào)恩寺街走去。

三

算來，三人“友齡”已有四十歲。云朵邊走邊修剛才的合影，抬頭時(shí)才發(fā)現(xiàn)他倆已把她落在了后面。她故意站著不動(dòng)，可他倆邊走邊聊，直到卷入報(bào)恩寺街的人潮，也未回首尋人。云朵只得快步跟上去，腦海里浮現(xiàn)出三個(gè)少年并肩騎車的畫面，只是，那畫面里為何沒有她？

“白天鵝，快點(diǎn)！”胖兜終于發(fā)現(xiàn)他們的隊(duì)伍里缺了個(gè)人，忙回過頭沖她喊。

云朵故意放慢了腳步，朱槿也回過頭來，拿手機(jī)沖她拍?！拔铱纯?！”云朵說著湊過臉去，朱槿避閃不及，被云朵捉住了手腕。手機(jī)里是云朵朝鏡頭走來的視頻，朱槿甩開云朵的手，把手機(jī)鎖了屏。鎖屏圖在云朵眼前一閃，那是一張猴臉蘭花圖片。云朵突然有種失重般的心慌，她家曾養(yǎng)過一盆蘭花，開的花如猴臉，散發(fā)出淡淡橘香，楚云天告訴她，那蘭花學(xué)名叫猴面小龍?zhí)m，很珍貴。那蘭花，楚云天養(yǎng)了多年，但似乎只開過一回花。

行至報(bào)恩寺山門前的照壁處，導(dǎo)游正講解壁上那幅狂草作品。云朵聽了幾句，再舉步時(shí)，朱槿已和胖兜朝報(bào)恩寺走去。她忙跟上，抬腿邁進(jìn)這座唐貞觀年間初建的古剎，寺中古木蔽日清幽靜穆，方才的嘈雜市聲頓時(shí)隱遁。

胖兜請了香，在大殿上跪拜。云朵與朱槿則繞到掛滿許愿綢的古樹下，翻看樹上的那些卡片，翻著翻著，朱槿驚呼：“云朵！”云朵收起手機(jī)，看她拿在手上的那張卡片：“希望能順利考入醫(yī)科大學(xué)，救治自己。”卡片下端署名為“楚凌”，所注日期為“2021年2月12日”?？ㄆ目瞻滋?，畫了一個(gè)被捆綁的卡通人像。云朵只覺得身子搖搖欲墜。

楚凌出事那天，警官說：“今天早上7點(diǎn)35分，110接到報(bào)警，說楚都小區(qū)的地下車庫有人出事了。派出所出警后發(fā)現(xiàn)，車庫的梁上吊著一個(gè)人，渾身被硬包裝帶捆綁著，蜷成一團(tuán)。人放下來已經(jīng)沒有生命體征，現(xiàn)在在醫(yī)院太平間。我們從事故現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了一個(gè)書包，校園卡上寫著他的名字……”

她歇斯底里地讓警察快抓兇手。警官沉默了片刻，說現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)格斗痕跡，并問她平常有無發(fā)現(xiàn)楚凌有異常行為。她說沒有。實(shí)際上，楚凌上初中后，她發(fā)現(xiàn)自己的絲襪總是失蹤，有次無意中在楚凌房間發(fā)現(xiàn)了被擰成麻花狀的絲襪。問時(shí)他低頭不語。后來，她再?zèng)]丟過絲襪。當(dāng)警官說要去家里找線索時(shí)，云朵緊張了，他會(huì)不會(huì)偷買絲襪呢？

云朵慌忙趕回家，把孩子的房間搜查了一通。從床墊下翻出幾條絲襪。沒想到，稍后警察還是從楚凌的床箱里找出了一根繩子。那是用一次性口罩上的小松緊帶一根根接起來的繩子，足足接了三米長。警察說，這繩子的打結(jié)方式與楚凌身上包裝帶的打結(jié)方式相同。楚凌案最終定性為因自行捆綁造成的窒息。云朵暈厥醒來后，默認(rèn)了這個(gè)結(jié)果。

古樹下，云朵手持那張卡片，卡片上被捆綁的小人在眼前旋轉(zhuǎn)著，回憶如鋒利的刀刃刺向心臟，她疼得幾近窒息。洪亮的鐘鼓聲從報(bào)恩寺的后殿傳來，云朵猛地抬起頭，放下手中的卡片，嘴角牽起一絲笑，對朱槿說：“這孩子的字寫得真好。我家楚凌寫不出這個(gè)字，也沒有這志向?！?/p>

“走吧，鐘鼓聲響，山門要關(guān)了。”云朵轉(zhuǎn)身離開了那棵一千多歲的古樹，但她在心里默默記下了那張?jiān)S愿卡的位置。

“走咯！”云朵聽見身后傳來胖兜的聲音，她頭也不回地快步走出報(bào)恩寺。

街上的人似乎更多了些，重重疊疊的人影與喧嚷嘈雜的人聲讓云朵生出逃離的念頭。朱槿在她身后喊：“朵，等等我！”

一個(gè)孩子舉著棍頭上綁繩索的手工火把擦身而過，她眼前一黑，險(xiǎn)些摔倒。她腦海中浮現(xiàn)出楚凌被絲襪綁著，縮在床角的場景，那是她唯一撞見楚凌捆綁自己的一幕。那次她出差，半夜到家時(shí)，見楚凌房間的燈還亮著，便躡手躡腳地走近，猛地打開門。本以為會(huì)逮到一個(gè)打游戲的小孩，誰知卻發(fā)現(xiàn)了那一幕。她嚇壞了，忙拿剪刀把絲襪剪碎……

朱槿和胖兜跟上來了。走在前面的胖兜指著一家“王的奶茶”店說：“喏，那就是華子開的店。走，我請你們喝壽州的網(wǎng)紅豆乳奶茶去！”

胖兜大猩猩般甩著雙臂奔向奶茶店。朱槿挽住云朵的胳膊，悄聲說：“她怎么有勇氣回來的??？”云朵正處于火把帶來的驚嚇中，心悸未定，她茫然地聽著朱槿的話，未做回應(yīng)。胖兜已走到奶茶店門口，沖她倆夸張地招手道：“倆天鵝，快點(diǎn)飛過來吧，這里還有個(gè)天鵝等著你們咧！”

話音未落，一個(gè)身材碩大的女人從奶茶店朝她們彈過來，張開臂膀以迅雷之勢與她倆摟作一團(tuán)。云朵覺得自己被一條手臂箍得幾乎要窒息，她松開了她倆，往后退了一步，三人對望著，女人率先開口道：“你倆認(rèn)不出我了吧？瞧我，快胖成狗熊了，你倆還和當(dāng)年一樣苗條漂亮！”說著，她又伸出雙手，一手拉一個(gè)，將云朵和朱槿拉進(jìn)了奶茶店。

“華子，你什么時(shí)候回來的？”朱槿問。

“過年時(shí)?；貋砼隳棠踢^年，發(fā)現(xiàn)城里變化這么大，我就想著，干脆回家開個(gè)店吧，還能照顧老人?！比A子邊說邊快速地?fù)u動(dòng)奶茶杯，轉(zhuǎn)眼間，將三杯奶茶遞給他們。

“華子，我們多少年沒見了？

“二十年。”華子說。

“有二十年嗎？”胖兜問。

“整整二十年?！比A子說完，繼續(xù)忙活手里的活兒，奶茶店不斷響起新訂單的提醒。

華子轉(zhuǎn)身拿奶茶杯時(shí)，云朵看見她的右臉，有道從耳后蜿蜒至顴骨的瘢痕。她想，恐怕這就是當(dāng)年她被人用剪刀戳的傷。細(xì)算一下，可不就已經(jīng)二十年了嗎？楚凌要是在，應(yīng)該二十一歲了。記得那天下午，她和楚云天帶著楚凌去新開的影樓拍周歲照。影樓隔壁，就是華子家的玉石店，當(dāng)時(shí)店門口圍了好幾圈人，人墻里傳來“殺人啦，殺人啦……”的慘叫。云天怕嚇著孩子，讓云朵抱著孩子趕緊進(jìn)了影樓。警車的呼嘯聲傳來，又遠(yuǎn)去。云天進(jìn)來告訴她，華子被人用剪刀戳傷了。

后來，華子的事斷斷續(xù)續(xù)地傳入云朵耳中，但每個(gè)人說的，都不盡相同。忙完楚凌的周歲宴后，云朵想去醫(yī)院探望華子，但婆婆不讓，說那是個(gè)害人的狐貍精，他們老凌家的兒媳婦可不準(zhǔn)跟那種貨色沾。云朵還是背著家人去看了華子。不想，一別便是二十年。

四

走出奶茶店，胖兜說：“我一直有個(gè)心愿，想去一中的校園看看，不知今天二位愿不愿賞光，陪我去參觀你倆的母校？”

朱槿聽罷哈哈大笑，當(dāng)年不肯念書的小混混居然會(huì)向往一中？胖兜說，每個(gè)人心里都有愿望嘛，只是無法實(shí)現(xiàn)時(shí)不愿說出來，甚至?xí)室饩幵炖碛桑云燮廴恕?/p>

朱槿收住笑，轉(zhuǎn)向云朵說：“沒想到華子大變樣了。朵，你還記得嗎，當(dāng)年她舞跳得最好？”云朵應(yīng)了聲“是”，便不再多話。三人緘默著朝老一中舊址所在的大寺巷走去。一中十多年前便搬遷至新城區(qū)，老校區(qū)如今被一分為二，前院為黨校，后院是老年大學(xué)。三人行至校門口，見鐵門緊閉，警衛(wèi)室里有位頭發(fā)花白的保安隔窗眈眈。胖兜突然泄氣般垂下頭，手一揮說：“算了，不進(jìn)去了！”

朱槿站在原地扭頭環(huán)顧一圈說：“大變樣了，過去那些小飯店、出租屋、臺(tái)球室、書店，都沒了?！?/p>

“是啊，以前這位置有個(gè)包子鋪，也沒了。”胖兜指向校門正對面的一個(gè)小花壇說。云朵站在校門外那棵高大的合歡樹下，努力回憶也沒想起那家包子鋪，倒是憶起第一次見到楚云天的場景。高一校運(yùn)會(huì)的開幕式上，云朵和朱槿被推選出來，臨時(shí)組隊(duì)排練歌舞，她倆被選為《丹頂鶴的故事》伴舞。校運(yùn)會(huì)后，朱槿在校門口等到云朵，憤怒地告訴她，她們跳的那段舞成了笑料，她班上一個(gè)叫楚云天的混混當(dāng)眾笑話她，說她們跳的是蹩腳的《天鵝湖》！

正說著，一個(gè)騎賽車的男生吹著口哨從她們身邊經(jīng)過，挑釁般地喊了聲“小天鵝”。云朵氣壞了，跑上前拽住那男生的夾克衫。男生左腳點(diǎn)地，停住車，回過頭，見他那副無所謂的痞樣，云朵倒無話了，松開手，回頭朝向朱槿。朱槿跑上來，指著男生說：“他就是楚云天！”楚云天無所謂地看了她倆幾眼，便吹著口哨揚(yáng)長而去。

而今，云天已從這個(gè)世界揚(yáng)長而去十年了。

朱槿倒是記得那個(gè)包子鋪，她說：“我們最愛吃那家的豆沙包。”云朵把朱槿這句話中的“我們”在心里畫了道線?！拔覀儭敝傅氖撬驼l呢？反正沒有她周云朵，她不愛吃包子，更不吃豆沙包。

胖兜說：“那包子鋪是我家的。當(dāng)年爸媽下崗后在家門口賣包子，讓我覺得很沒面子。所以中考時(shí)我故意不好好考，上了二中?！?/p>

“鬼扯吧你，你們二中不就在隔壁！是你自己考不上一中，過去幾十年了還找借口！”朱槿毫不留情地點(diǎn)破胖兜。

“你這人真沒勁！”胖兜故作惱怒道，“瞧把你給嘚瑟的，人家也不放你進(jìn)，還不是和我一樣吃閉門羹，一中畢業(yè)的也不頂用吧！”

在朱槿和胖兜斗嘴之際，云朵打了個(gè)電話，她拿著手機(jī)到門衛(wèi)室，敲敲窗，示意門衛(wèi)接聽電話。很快保安按了遙控，門開了，云朵道謝后挽著朱槿，向胖兜作邀請狀，三人進(jìn)了校門。

朱槿興奮地向胖兜介紹自己的母校，倆人還像少年時(shí)那般，打嘴仗歸打嘴仗，要好歸要好。云朵又落在他倆身后，心頭浮上層霾，無論何時(shí)何處，她總是人群中那個(gè)落單的人。

“這兒，以前是大禮堂，拆了。”朱槿指著停車場向胖兜介紹。“哎，云朵，還記得吧，以前咱們的聯(lián)歡會(huì)就在這里開的?！敝扉扰苓^來，拉著云朵，在空曠的停車場上轉(zhuǎn)起了圈兒。沒轉(zhuǎn)幾圈，她便氣喘吁吁地丟開云朵的手，捂住胸口，擺手說：“不行了，不行了，年紀(jì)大了，真瘋不起來啦！”

云朵卻仿佛被慣性帶著似的，又兀自轉(zhuǎn)了兩圈才停下來。胖兜夸張地拍手鼓掌，說自己大飽眼福，居然有幸在一中看了倆天鵝跳舞，這場景當(dāng)年他讀了云天寫給他的信后想象過，可惜他的想象總是沒有背景，只有朱槿、云天和華子在虛空中旋轉(zhuǎn)的幻影。

朱槿打斷他：“噫，不會(huì)你也喜歡華子吧？”

“問得傻！誰不喜歡她？”胖兜挑釁地說。說罷，似乎覺得不妥，又補(bǔ)了句，“除了云天?！?/p>

云朵知道他的補(bǔ)白是顧慮她的感受。其實(shí)，云天喜歡華子也沒錯(cuò)，華子又美又颯，小學(xué)就展示出與班上女同學(xué)不一樣的味道，她說話利利索索的，走起路來，甩著一根扎蝴蝶結(jié)的馬尾辮，一雙黑葡萄似的大眼睛顧盼間有別樣的神采。華子生得美且愛美，穿校服裙時(shí)，她會(huì)在裙子的腰節(jié)處系根寬腰帶。放學(xué)出校門時(shí)，烏泱泱的女生群里，就數(shù)她最顯眼，挺著小胸脯，扭著細(xì)軟的小腰肢，邁著修長的雙腿，目不斜視，走得不急不緩。這么好看的女孩兒，讀小學(xué)就有男生偷偷塞小紙條。按照大人的話說，她心思不在學(xué)習(xí)上，中考沒考上高中，上了不包分配的幼師班。她能歌善舞，上幼師如魚得水。當(dāng)年云朵、朱槿她們的那個(gè)舞蹈的領(lǐng)舞者華子是一中的排舞老師特意請來的外援。

云朵不知不覺，走到了停車場前面的那排青磚瓦房檐下。云天高三落榜后復(fù)讀時(shí)，曾在其中的一間教室里待過一年。如今物是人非。云朵正繞著如今已閑置的老教室轉(zhuǎn)，胖兜也走過來了，他專注地察看著窗臺(tái)下的磚墻，不時(shí)彎起中指敲著磚，不知是在做啥。

捂著胸口坐在圓球擋車石上休息的朱槿，見胖兜神神道道地敲磚，起身湊上前，見胖兜正從左側(cè)窗下抽出半塊灰磚來。云朵倒吸一口氣，愣在那里，云朵想起當(dāng)初老宅裝修，云天指導(dǎo)裝修工制壁龕的情景，他親自示范，如何起掉磚塊……

胖兜把那半塊磚放在窗臺(tái)上，掏出手機(jī)打開手電筒，伸手進(jìn)去探。朱槿用力拍了拍他手臂，說：“搞什么鬼，那里藏了寶不成？”他把手猛地一抽，故意往云朵和朱槿面前揚(yáng)了揚(yáng)，說：“這里有藏了快三十年的寶貝，要不要？”

朱槿拽著胖兜的袖子，要看他手里到底抓了什么。他攤開蒲扇般的手掌，掌心里空空如也，沾滿灰的手指張開時(shí)，也將灰塵揚(yáng)起，嗆得云朵咳了起來。

“我們走吧，我知道他沒有騙我就行了?！迸侄缔D(zhuǎn)身把放在窗臺(tái)上的那半塊磚重又填進(jìn)墻洞后，拍了拍手說。

“誰騙你?。俊敝扉葐?。

胖兜沒答話，邁開大步朝大門口走去。朱槿緊跟著胖兜，向他追問剛才的事。云朵又看了一眼那半塊灰磚，她想，這恐怕又是楚云天的某個(gè)秘密。但她已無探秘之心，人心深如海，藏在心里的秘密，如海里的鹽，是打撈不出的。

云朵快步跟上胖兜和朱槿。朱槿還在不厭其煩地追問，云朵真想告訴她，不要那么執(zhí)著于打探他人的秘密。揭秘會(huì)生癮，而真相往往被秘密層層包裹，生成骨頭長成肉。要揭秘，就會(huì)撕皮帶肉流血見骨。這滋味，云朵幾年前就嘗過。

那個(gè)黃梅天，家里到處濕漉漉潮乎乎的，云朵怕家電因?yàn)殚L期不開而受潮，打開了楚云天去世后就一直閑置的電腦。電腦慢吞吞地跳了很久，才把開機(jī)圖案給亮出來。然后提示：需要輸入用戶密碼。云朵愣住了，密碼？家里就兩人用它，他干嗎要設(shè)密碼？她試了很久，電腦顯示屏始終冷冰冰地跟她講：密碼錯(cuò)誤。

五

朱槿非讓胖兜說墻洞里到底藏了什么秘密，胖兜意外地保持著沉默，出了校門便沿大寺巷往西闊步而去，朱槿小跑著與他并肩朝西。云朵站在校門口，仿佛看見了飛車東去的楚云天，她猛然轉(zhuǎn)身追了過去。

在接近報(bào)恩寺街的“三步兩橋”處，胖兜和朱槿追上了云朵。胖兜氣喘吁吁地?fù)u著手里的手工木棍火把，對云朵說：“咱們好久不見，正趕上中秋節(jié)，今晚好好熱鬧下，玩玩火把，把煩惱都拋掉！”云朵不敢細(xì)看胖兜手里那兩只綁了繩索的木棍火把，忙把目光投向朱槿，可朱槿手里也拿著一支同樣的火把。云朵一陣暈眩，自從楚凌出事后，她便不能看一切被捆綁的物品。為防摔倒，她靠著“三步兩橋”的講解牌，緩緩坐了下來。

朱槿突然尖叫：“哇，真有‘三步兩橋’哎！”

“是啊，前兩年這邊修路時(shí)掘出了它?？上?，云天沒能看到?！痹贫湔f罷，將目光投向陰云密布的天空。

前兩年，古城修整巷道時(shí)，在一直被傳為“有名無實(shí)”的壽州八景之“三步兩橋”處，掘出了與清代《壽州志》中記錄相符的兩座跨渠搭建的橋體與水渠遺址。城里的百姓恍然大悟，原來，代代相傳并成地名的“三步兩橋”，確有其橋。云朵倚著石碑，將目光從天空移向地面，落在今人在清代“三步兩橋”的遺址上所做的復(fù)原橋上。云朵突然起身，沖著朱槿喊：“木槿花開！”

朱槿愣了一下，有點(diǎn)蒙圈地問：“什么？”

“你QQ名是‘木槿花開’，對吧？”

“我好些年不用QQ了。”

“但你曾經(jīng)用過，你有個(gè)叫‘三步兩橋’的好友?！?/p>

胖兜說：“什么？你們還用QQ??？”

“沒你事！”云朵與朱槿異口同聲地?胖兜。胖兜的手機(jī)恰時(shí)響起，他接通電話后，對云朵和朱槿說：“華子要我們過去呢！”

云朵和朱槿像玩“誰是木頭人”似的對望著僵在那里，都不動(dòng)。胖兜見狀，說了句“你倆玩吧，我先去了”，便拋下她倆往華子的奶茶店去。

云朵問：“說吧，到底什么情況，你倆？”

“我倆？沒情況！信不信隨你。”朱槿說著，轉(zhuǎn)身就要離開。

云朵一把拽住朱槿的包帶，狠狠一拉，把朱槿帶了個(gè)趔趄。朱槿站穩(wěn)后，回過身來，有些哀怨地望著云朵說：“何必為了一個(gè)死人鬧？”

“死人！你居然說他是死人，你怎么能這么惡毒？”云朵咆哮起來，她用力地扯過朱槿的包，將它扔在地上，頓時(shí)，包里的手機(jī)、口紅、藥片、鑰匙散了一地。云朵彎腰去撿手機(jī)，摔碎屏幕的手機(jī)被云朵拿在手中。云朵憤怒地追問：“你手機(jī)的屏保圖哪里來的？”朱槿一把搶過手機(jī)說：“難怪都說你……”

“都說我？你給我說清楚，誰跟你說我什么了？”云朵抓住朱槿的手腕，胸口劇烈地起伏著。

朱槿揚(yáng)起臉沖向云朵：“你爸媽，說你神經(jīng)??！”

云朵頹下來。她松開朱槿的手腕，感覺自己飄了起來，像一枚銀杏葉，正從高枝上緩緩地墜落，又像當(dāng)年跳天鵝舞，在舞臺(tái)上飛旋著裙擺?；貞浀钠我苍谒哪X海里飛旋著，還原成現(xiàn)實(shí)的面貌……

楚云天去世五年后的一個(gè)黃梅天，云朵意外發(fā)現(xiàn)家里電腦設(shè)置了開機(jī)密碼。她為此一夜未眠。一早送楚凌去學(xué)校后，找了電腦工程師回家。重做系統(tǒng)后的電腦，幾乎成了白卷。做系統(tǒng)時(shí)工程師就告訴她，C盤的內(nèi)容會(huì)丟失。她忽略了云天迥異于常人的習(xí)慣，他習(xí)慣把一切都擱在電腦桌面上。云朵被自己的錯(cuò)誤逼瘋了，她恨不得砸了電腦，她壓根兒沒有想到，那個(gè)溫開水般的楚云天，居然是口深不可測的古井。

云朵對著空白的電腦崩潰大哭，工程師落荒而逃。父母進(jìn)房間時(shí)，她正將鼠標(biāo)狠狠地砸在墻上。墻上掛著她和楚云天的結(jié)婚照，她那只涂著惡俗紅指甲的手輕浮地搭在他的胸口，她一直都看那張照片不順眼，但她婆婆非要選這張照片放大掛墻。多年后，鼠標(biāo)終于幫她在他的胸口——她一直看不順眼的那只手的位置砸了個(gè)窟窿。

養(yǎng)了云朵二十多年的父母，第一次見到她歇斯底里的樣子，媽媽嚇壞了，當(dāng)即心臟病發(fā)，進(jìn)了醫(yī)院。云朵從那天起，就像變了個(gè)人似的，她對一切充滿懷疑。她整日想從楚云天設(shè)了密碼的電腦里尋找謎底，并想揭秘楚云天的死亡真相。她突然不信警察的那套說辭——居然說他是釣魚時(shí)打瞌睡不慎溺水而亡的。怎么可能？即便是打瞌睡掉水里了，他水性那么好，怎么可能溺在淺水里？

鑲在精美相框里的結(jié)婚照，是一層并不結(jié)實(shí)的布，一戳就破。而婚姻竟還不如這層布結(jié)實(shí)。云朵銷毀相框和照片時(shí)想，她的婚姻壓根兒沒有經(jīng)歷過撕扯，居然就這么無緣無故地碎了。

云朵很快發(fā)現(xiàn)，凡事皆有因果。丟結(jié)婚相框的時(shí)候，她看到了相框背面上一串九位數(shù)的數(shù)字，她瞬間想到了QQ。她立馬在空蕩蕩的電腦上下載了QQ軟件，將那九個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字輸入后，她選擇了忘記密碼。楚云天的手機(jī)號她一直沒有注銷，選擇忘記密碼，使用手機(jī)號碼驗(yàn)證，登錄成功。

“三步兩橋”便是那串?dāng)?shù)字的名字。在寥寥的好友列表里，有個(gè)使用美少女戰(zhàn)士頭像的“木槿花開”引起了云朵的注意。她按照好友排列的先后順序，依次發(fā)了打招呼的信息。等了許久，始終無人回應(yīng)。

從此，云朵每天下班回家后，就鉆進(jìn)房間，像個(gè)守株待兔的獵人，對著那臺(tái)老電腦，守著那個(gè)始終無人回復(fù)的QQ，想找出關(guān)于云天、關(guān)于婚姻，乃至關(guān)于命運(yùn)的秘密。她不再像過去的五年，把全部心思都放在楚凌上，也不再像前三十年那樣努力做懂事的女兒。時(shí)間未能沖淡她探秘的執(zhí)念，反把她磨成了銳利的刃，不斷地自傷與傷人。

云朵想到那年除夕，她坐在電腦前，父親喊她吃飯，她只答應(yīng)而不動(dòng)身。等她終于起身去吃飯時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一桌冷殘的年夜飯。父母不在，楚凌不在，她在空蕩蕩的家里大哭著，砸碎了所有的碗碟。她坐在一片狼藉的地板上，覺得自己的人生莫不如此，于是，打開了煤氣。

云朵的命是楚凌救回的。去爺爺奶奶家過除夕的楚凌，在陪爺爺奶奶看完春晚那個(gè)喜歡的相聲后，執(zhí)意回家，他開門看見躺在一堆殘羹剩飯與破碎碗碟里的媽媽，趕緊撥打了120。

或許是年近七十的養(yǎng)父母在養(yǎng)育她三十年后，發(fā)現(xiàn)不僅得不到應(yīng)有的反哺，還要擔(dān)負(fù)她一觸即發(fā)的癲狂。他們徹底絕望，在那個(gè)除夕夜出走后，便再也沒有走進(jìn)過云朵的家門，當(dāng)然，他們的門也不再對云朵敞開。

被往事的繩索纏繞的云朵終于停了下來，她緩緩將目光投向緊緊挽住她胳膊的朱槿，像一股被拉緊后突然松開的皮筋般，懈了下去。

六

胖兜和華子來到“三步兩橋”時(shí)，發(fā)現(xiàn)朱槿正竭力扶起摔在地上的云朵。胖兜放下奶茶，跑上前。面色蒼白的云朵緊閉雙眼，華子嚇得大叫，朱槿卻說：“沒事的，她很快就醒了?！惫?，云朵的睫毛翕動(dòng)著，眉頭緊鎖，眼皮顫了顫，終于張開了眼。華子忙上前去，將云朵從胖兜的臂彎里摟過來，與云朵的目光對接后，突然緊緊地?fù)ё×嗽贫洹?/p>

胖兜扯開華子的胳膊，拍拍她的肩說：“好了好了，你們女的見面怎么這樣啊？多少年沒見了，在一起聊聊天喝點(diǎn)酒不好嗎？干嗎非要整得跟電視劇似的，哭哭啼啼要死要活的，你們要這樣，我撤了??！”

朱槿甩起包砸向他，說：“就像我們很稀罕你似的，還想撤，你往哪里撤？今天索性找個(gè)地方，好好把話說明了，免得讓我背鍋?！?/p>

“什么叫讓你背鍋？你是說我讓你背鍋了嗎？別裝了，你和楚云天在小號上聊天是怎么回事？”云朵從華子懷抱里掙出來，沖朱槿怒吼著。

越來越多的行人聚集過來，胖兜怕被人拍了視頻發(fā)在網(wǎng)上，便示意朱槿不要作聲，扶著云朵離開了“三步兩橋”。

他們錯(cuò)開擁堵的報(bào)恩寺街，走進(jìn)逼仄的一人巷。誰料，巷口臥著一只沒有拴繩的老狗。胖兜說，先別動(dòng)，免得干擾了老狗的美夢，惹惱了會(huì)咬人的。

云朵不顧胖兜的建議，跨步上前，“嘟嘟！”云朵喚它。老狗緩慢地張開眼，探起身，搖了搖尾巴。云朵彎腰朝它伸出手掌，老狗的鼻子湊過來，紳士般嗅了嗅她的掌心。云朵又伸出那只手，撫摩著老狗的頭，老狗立起身。云朵回頭，望著背后那三張神情驚愕的臉，示意他們過。胖兜領(lǐng)頭，朱槿和華子挽著手快步走進(jìn)巷子，三人回頭看時(shí)，云朵已跟了過來。

朱槿問：“嘟嘟這么老了啊，它怎么會(huì)在這里？”

“你怎么知道嘟嘟的？”云朵將犀利眼神投向朱槿，反問道。

“好了，好了，現(xiàn)在啥也不說，咱們找個(gè)場子，先一起吃個(gè)飯喝口酒再說，跑了一下午，我現(xiàn)在只想坐下來歇歇腳?！迸侄嫡f。

“去東街老鵝館吧，我請客?！比A子說著，挽住了云朵的胳膊。

四人疾步前行時(shí)，雨也從云里疾落下來。如落湯雞般來到東街老鵝館后，華子熟絡(luò)地領(lǐng)他們從隱在角落里的樓梯上至一間小包廂。坐定后，華子又下樓安排酒菜，端來茶水。她擼起黑色針織開衫的長袖，露出半截渾圓的胳膊后，拎起茶壺注滿四只玻璃杯，一人面前擺了一杯茶后，華子才挨著云朵坐下來。

“來，咱四個(gè)先以茶代酒干一杯！”華子說著，與他們仨一一碰杯。樓下喊：“華子，華子！”

華子應(yīng)了一聲，放下茶杯下樓去。

胖兜起身，關(guān)上包廂門，神秘地對云朵和朱槿悄聲說：“各有各不易，剛?cè)A子對我說，她白天看自己的奶茶店，晚上還得來這個(gè)老鵝館忙，回頭你們注意看，樓下那個(gè)歪嘴的老男人，就是……”

上樓的聲音讓胖兜噤聲，氣喘吁吁的華子端了一大鍋鵝湯，又用一個(gè)提籃，拎來了青菜、千張、豆腐、綠豆丸和兩瓶酒。待把酒菜、碗筷擺放妥當(dāng)，鵝湯已沸騰。

華子把菜加入鵝湯后，開始倒酒。朱槿說她不能喝酒。華子和胖兜不知隱情，一起勸說她喝點(diǎn)兒。云朵把華子放在朱槿面前的酒杯往自己面前一挪，說：“她的酒，我來喝?！?/p>

說著，她將朱槿的茶水倒掉，拿水壺倒了杯白開水。朱槿眼神感激地望著她，她卻不接那目光，只是端起自己的酒杯，與華子和胖兜響亮地碰杯后，將杯中酒一飲而盡。

華子拿起漏勺給他們布菜時(shí)，云朵又舉起酒杯與胖兜干了一杯。兩杯酒喝完，面色酡紅的云朵站起身，給自己倒了滿滿一杯，對華子說：“華子，歡迎你歸來！”說罷又舉杯一飲而盡。她再次向酒瓶伸手時(shí)，朱槿搶過酒瓶說：“朵，別喝了！你想知道什么，我都說給你聽！”

云朵嘶吼道：“快把酒給我，你什么都要跟我爭。如今，酒你喝不成了，還要搶我的酒瓶子！”

華子忙按住了云朵，并把酒瓶從朱槿手里拿過來，說：“今天，在這里，我們四個(gè)，想喝就喝，想鬧就鬧，幾十年的感情，什么都經(jīng)得起！來，云朵，我給你再倒點(diǎn)兒，你少抿一口，我喝干！”

云朵不依，拗著非讓華子將她酒杯斟滿，又一仰脖喝干了。華子喝完杯中酒后，拉著云朵一起坐下，從沸騰的鵝湯里撈出一塊鵝肉，放進(jìn)云朵碗里。云朵埋頭用筷子撥弄那鵝肉時(shí)，華子開口了：“在你沒醉倒之前，朵，我想問你一件事?！?/p>

“問?！?/p>

“當(dāng)年，我跟你說的事，你告訴過云天沒？”

“當(dāng)年？你說過什么事？”云朵一臉蒙態(tài)。

華子側(cè)過臉，指著左耳處的傷痕，問大家：“當(dāng)年我的事，云朵知道，你倆肯定也聽說了吧？”

胖兜站起來端著酒杯打哈哈道：“八百年前的事，不提了不提了，盡在杯中！”喝完杯中酒后，他朝華子亮了亮杯底，“說說眼前吧！”

“眼前的一切是從過去壘起來的，說眼前還得從過去講起。”華子說的這句話，胖兜無從辯駁，云朵與朱槿也點(diǎn)頭認(rèn)同。

時(shí)隔二十年，華子談及血淋淋的往事時(shí)，表情平靜得像在分享熱播劇的劇情。而當(dāng)年，華子在古城街頭巷尾的熱議度，等于上了如今的熱搜榜。華子受傷住院，同病房的也放肆地對她指指點(diǎn)點(diǎn)。當(dāng)年，不顧婆婆反對去醫(yī)院探望她的云朵，在護(hù)士站詢問她的床號后，沒走幾步就聽兩個(gè)護(hù)士嚼舌，她轉(zhuǎn)身回去，憤怒地指責(zé)，沒想到還把事情給鬧大了。在云朵憶起當(dāng)年自己碰掉護(hù)士端著的治療盤，引來警察時(shí)，華子突然情緒激動(dòng)地說起了自己被審訊的事。

云朵望著面前聲音粗啞如鴨、身型壯碩如牛的華子，想起了最后一次看到的她——靠在病床上的她，雖被白綁帶裹住了半邊頭臉，但那被無數(shù)人驚嘆肖似當(dāng)年玉女掌門人周慧敏的臉上，更添了幾分令人憐愛的美。她推門進(jìn)病房時(shí)，華子正低頭按著手背。云朵走到她床邊，才發(fā)現(xiàn)她的輸液針掉了，針眼處正在出血。見到云朵，華子露出驚訝的神情。同病房的人竊竊私語，云朵轉(zhuǎn)過身，捉住了幾道斜向她倆的目光后，挑釁地回望過去，逼得對方收回目光，停止私語。

云朵想起了，就在她要找護(hù)士重新扎針時(shí)，華子攔住了她，悄聲告訴她，她懷孕了，怕輸液影響胎兒，所以私自拔了針。如此算來，華子的孩子也成人了，云朵想。

“朵，你照實(shí)說，當(dāng)年是不是你把我懷孕的事講出來的？”華子突然把手按在了云朵的肩上，把沉浸在回憶中的云朵嚇了一跳。

“沒有，那件事我從沒對任何人說過。不信問槿槿，我和她無話不談的，這事連她我也沒說過……”

華子卻擺手說：“算了，都過去了?！?/p>

云朵卻哭了出來，她沒說就是沒說啊。當(dāng)年，她在醫(yī)院招來警察，要不是公公的面子，說不定她會(huì)被帶去派出所。事后，她被婆婆數(shù)落了許久。這些事，華子皆不知情，華子只認(rèn)定，是云朵泄了她的密。

七

百口莫辯的云朵被華子一句“算了，過去不提了”給激哭時(shí)，大家都認(rèn)定云朵喝多了。朱槿用自己的白開水替換了云朵面前的酒杯，云朵心里一暖，她沒有喝多，只是難過。華子繼續(xù)說她的經(jīng)歷，在講述那些狗血往事時(shí)，華子居然不時(shí)爆出嘎嘎的笑聲。

云朵不哭了，她伏在桌上，他們仨以為她睡著了。華子說她懷孕的秘密被泄露后，父母逼她打掉了孩子。之后她再也沒能正常懷上。她曾用十年時(shí)間做試管嬰兒，最終均以失敗告終。她“啪啪啪”地拍響自己凸出的小腹，說：“這身肉就是十年來打無數(shù)排卵針，被激素‘拿’成的虛胖，這身肥肉怕是甩不掉了。你們相信命嗎？過去我不信，這幾年，我信了。不僅信命，我還信報(bào)應(yīng)。你們說，她是不是遭了報(bào)應(yīng)？”

云朵一個(gè)激靈站了起來，她仰起淚痕滿面的臉，問華子：“你是說我遭了報(bào)應(yīng)？”

胖兜忙起身，按住云朵的肩膀，說：“沒說你，快坐下，快坐下！”

華子卻直面云朵道：“我是說你。因?yàn)槟愀婷?，我這輩子沒有孩子，所以，你才會(huì)丟了孩子……”

“啪！”一記響亮的耳光打在華子肥胖的臉上，那是朱槿掄起她細(xì)瘦的胳膊狠狠掄過去的。

空氣凝固了幾秒。

胖兜開口了：“唉，不喝了不喝了，我看現(xiàn)在是酒老爺當(dāng)家，沒法再好好說話了！”

云朵冷冷地說：“必須好好說話！今天大家都要把話說清楚！”

華子這才抬起左手，撫了撫挨了耳光的左臉，坐回位上。

朱槿說：“華子，我剛給你那一巴掌，是幫朵打的。你知道，我和朵從小就無話不談，但你懷孕的事我從沒聽她說過。當(dāng)年你的事，傳得比流感都廣，你自己不知道而已。記住，這世界是沒有秘密的，泄密的源頭絕不會(huì)只有一條途徑。你把秘密告訴了朵，就疑心她泄密；你忘了，朵是最守得住秘密的人，不論別人的，還是她自己的！”

聽到這里，云朵又淚如雨下，在外人面前，朱槿還是那樣護(hù)著她。但這些年，獨(dú)自守著眾多秘密的她，身心早已被秘密的輻射所傷。她想刨掉那些盤根錯(cuò)節(jié)茂密成長的秘密，讓心園空闊、干凈。不然，她真的要瘋了。

“華子，我從沒說過你的秘密。不僅你二十年前懷孕的事沒說，更早時(shí)，你應(yīng)援我們跳天鵝舞時(shí)，告訴我的秘密，我也沒說出去。”云朵說完，華子一愣?；蛟S，她已淡忘了自己當(dāng)年在學(xué)校把初夜獻(xiàn)給鋼琴老師的往事。

華子埋頭對付碗里已變冷的鵝翅時(shí)，云朵又把話鋒轉(zhuǎn)向了朱槿。

“槿槿，你說得沒錯(cuò)，這些年，我守了太多秘密，為了別人的臉面保守秘密，傷的是自己。今天，我想把那些漚爛的事扒出來，其中有一件，就需要你來解答。我想你說實(shí)話，你和楚云天到底有沒有私情？”

“胡扯！我和云天？”朱槿站起來，嗤笑一聲朝大家攤開雙手。

“云天‘三步兩橋’這個(gè)小號上的‘木槿花開’是不是你？”

“沒錯(cuò)，是我，但那不代表我們就有私情呀?！?/p>

“沒有的話，為什么神秘兮兮地用小號聊？”

“聊了些什么，你看過嗎？”朱槿問。

因?yàn)闆]有看過聊天記錄，云朵才陷入無邊猜測的。見云朵不作聲，朱槿說：“好，既然你非要揭秘，我們就來揭吧。朵，有時(shí)候，揭秘就是揭傷疤，會(huì)很疼的，你得忍住了?！?/p>

云朵不置可否地斜睨著朱槿。

朱槿端起面前的水杯，喝了一口，才發(fā)現(xiàn)是剛跟云朵調(diào)換的酒杯，她喝的是酒。很好，這久違的酒，化成一道熱線，從口到嗓再到心窩，釣出了埋在朱槿心底許久的秘密。

十八年前，剛?cè)〉眯睦碜稍儙熧Y格的朱槿，以“木槿花開”為名活躍在一個(gè)心理咨詢?nèi)豪?，后來她發(fā)現(xiàn)，那個(gè)群里像她一樣取得資格的心理咨詢師寥寥，多數(shù)是咨詢問題的，“三步兩橋”便是咨詢者之一。朱槿說，當(dāng)年是她主動(dòng)添加“三步兩橋”為好友的，因?yàn)榭吹竭@個(gè)名字便想到了家鄉(xiāng)的地名?！叭絻蓸颉毕蛩愂鲎约旱摹鞍Y狀”。朱槿說，她一開始就斷定他是壽州人，便用心回復(fù)，因此取得了他的信賴。說到這里，朱槿深吁了一口氣。她深深地看了一眼胖兜，接著說，她確定“三步兩橋”就是楚云天是在胖兜結(jié)婚那天。

朱槿說完這句話時(shí)，胖兜、華子和云朵的目光像三只探照燈，齊刷刷地射向她。

“胖兜，你也是個(gè)藏有秘密的人，對不對？”朱槿話鋒一轉(zhuǎn)，目光灼灼地盯住胖兜。

“瞧你說的，誰還沒個(gè)秘密？”胖兜歪著腦袋，伸手捋了把頭發(fā)，又一甩頭發(fā)，大家都知道，他在故意模仿《上海灘》里的周潤發(fā)耍帥。

他這種掩飾緊張的行為，逃不過朱槿這位心理醫(yī)生的目光。朱槿說：“我說的是云朵想探的秘密。你心里也藏了一份，索性，一起說吧！”

胖兜笑：“我怎么會(huì)有云朵想探的秘密？我跟云朵從小就清清白白，你可別亂說，當(dāng)心我倆一起揍你……”

“你這樣故意轉(zhuǎn)移視線，更證明你是知情人?！敝扉纫粐?yán)肅，像主任醫(yī)生查房一樣威嚴(yán)。

胖兜不作聲，低頭轉(zhuǎn)著手里的酒杯，那酒杯在他寬大的手掌轉(zhuǎn)了一圈后，被他擎起，向虛空一晃后收至嘴邊。他喝了半杯酒，開口道：“不是我不想說，而是，我不敢……”

胖兜拿出手機(jī)，亮出一張照片給朱槿看，朱槿看了一眼，向他投去疑惑的目光。胖兜說，這是云天走的那年，給他發(fā)的一條信息里的圖片。說著又把照片給云朵看，云朵接過手機(jī)，將圖片放大，呈現(xiàn)在眼前的是一張泛黃的老照片，有個(gè)模糊不清的人影。

胖兜問：“你們能認(rèn)出是誰嗎？”

“你！”華子看都沒看，就扯開嗓子說。

三人齊刷刷地把目光投向了華子。華子說，不用看她也知道，因?yàn)槟菑堈掌桥侄诞?dāng)兵時(shí)寄給她的，云天得知后，央她給了他。“他發(fā)這張照片給你看，是向你表白？”華子的問題一拋出，云朵立即呆了，她愣愣地望著華子。

華子接著說：“事到如今，這個(gè)秘密早已不是秘密了，只是我們每個(gè)人扯著一角，把這個(gè)秘密兜在一張包袱皮里，誰也不想展開它。再說，人要湊不齊，只是打開一角，永遠(yuǎn)看不清。”

胖兜說：“他告訴我，這張照片，他當(dāng)年復(fù)讀時(shí)藏在教室窗戶下的一個(gè)磚洞里，陪著他度過了非常艱難的一年。他說，如果沒有它，也許他會(huì)死?！迸侄嫡f當(dāng)時(shí)他沒多想，甚至沒看出那是自己的照片。

“為什么不把這件事告訴云朵，或者告訴我？”朱槿質(zhì)問。

“剛說了，我不敢?！?/p>

“就是你的‘不敢’害死了他！”

鵝湯鍋發(fā)出“咕嘟咕嘟”的響聲，騰起的水汽如云霧般繚繞在四張面孔間。突然，窗外鼓聲雷動(dòng)，馬嘶聲烈。胖兜起身，探首窗外，驚喜地說：“快看，賓陽門的燈光秀！”

四人聚首窗口。云朵望著成為光影幕墻的古老的賓陽門樓上，正上演著1640年前發(fā)生于賓陽門外的淝水之戰(zhàn)，如今浮著假月亮的淝水，浮起過云天的身體，更流淌過千萬士兵的血。最終，時(shí)間容納下所有，曾千瘡百孔的城承載著記憶，孕育著新生，人又何嘗不能如此？

云朵道：“胖兜不是說去玩火把嗎？怎么又不作數(shù)了？”

“作數(shù)，作數(shù)！”

“走呀！”

“走！”

八

四人下樓，云朵忽一踉蹌，緊跟在她身后的華子忙伸手扶住。云朵回頭，目光相接時(shí)，華子忙縮回手，云朵卻伸手拉住她那只粗胖的手，觸到她掌心的繭時(shí)，云朵又緊緊握了握她的手。過去，她是那個(gè)脊背挺直、目不斜視的美少女。云朵和朱槿手拉手，交頭接耳地跟在她身后，偷瞄她綁在發(fā)辮上那個(gè)隨風(fēng)飄舞的蝴蝶結(jié)。那蝴蝶結(jié)有時(shí)是大紅的，有時(shí)是粉紅的，有時(shí)是天藍(lán)的——與她的花邊襪是同色的，有次，朱槿將她發(fā)現(xiàn)的這個(gè)秘密分享給云朵。如今，她稀疏的頭發(fā)被一根黑皮筋綁住，像個(gè)老鼠尾巴似的杵在華子肉鼓鼓的脖頸上。云朵心頭又一緊，她忙移開目光。

胖兜和朱槿先下了樓。樓下大廳里還有零零散散的客人，歪嘴男見他們下樓，瘦削的臉上浮動(dòng)著由皺紋堆出的似笑非笑的表情，在他眼睛痙攣般的快速眨動(dòng)時(shí)，云朵腦海里浮出了當(dāng)年參加她和云天婚禮的信貸部主任，云天的頂頭上司?；槎Y敬酒時(shí)，主任連連擠眼的動(dòng)作，讓云朵憤怒地當(dāng)成了一種輕慢的調(diào)戲，事后云天解釋，主任當(dāng)年在部隊(duì)打靶時(shí)落下眼周肌肉痙攣的毛病。云朵又看了他一眼，華子對他說“走了”時(shí)，他歪著嘴擠著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭。他就是當(dāng)年那個(gè)出事的主任？

四人出門，往賓陽樓走。古城的中秋夜，一場驟雨沖散了密織于街巷的游人。那一刻，被雨水沖洗潔凈的街道上，終于空出了可供四人并肩而行的空間。新一輪的光影秀又起，他們在戰(zhàn)鼓與馬嘶中如義士般鏗鏗前行，如穿越時(shí)光隧道，走過光影幻變的賓陽門。

雨停了，天空仍烏云密布，本該大放光彩的中秋月被厚重的云幔遮蔽著。好在，那枚巨大的“水中月”在賓陽橋所跨的淝水中，散發(fā)著虛擬的月光。宛若一場夢，下午走過賓陽橋時(shí)，沸騰的人群如露水般被蒸發(fā)了。胖兜從懷里掏出火把，遞給云朵，云朵本能地退縮著，奇怪的是，火把頭的綁繩似乎沒有引爆她的那個(gè)點(diǎn)。她的心沒有鈍痛，她的身體沒有戰(zhàn)栗，她伸出手，接過那根手持火把，發(fā)現(xiàn)自己沒有墜倒的危險(xiǎn)后，松開了緊攥華子的手。她望著手中的火把，一根麻繩將桿一圈圈緊密纏繞。過去，但凡見到捆綁的物體，她眼前便出現(xiàn)楚凌被捆綁的樣子，瞬間暈厥。剛才下樓時(shí)看見華子被皮筋捆綁的發(fā)辮，她也眼前一黑。

在老鵝館，朱槿斥責(zé)胖兜隱瞞云天秘密不說，是“害死了他”后，掏出手機(jī)登錄“木槿花開”的賬號，翻出多年前的空間日志，遞到云朵面前，云朵咬腮讀了幾篇被命名為“治療記錄”的日志后，把手機(jī)遞還給朱槿，摟住她瘦弱的肩膀，不停地說：“對不起，對不起……”原來，連老狗嘟嘟都是朱槿當(dāng)初建議云天養(yǎng)的寵物。云天走后，公婆把嘟嘟帶回了老宅。

朱槿并不知道，云朵不僅是向她道歉，更多的“對不起”是對她自己和楚凌說的。看到朱槿的“治療日志”后，云朵才知道，原來楚云天一直在與自己斗爭。她對云天意外溺水的死因表示懷疑，雖已無據(jù)可查，但以情理推斷，怕是所疑非虛——他的死亡，是自己有意而為的。

當(dāng)年和云天結(jié)婚時(shí)，媽媽就交代，云天矜貴，凡事要謙讓些。至于為何矜貴，云朵是漸漸了解到的。婆婆在生云天前，曾生過一個(gè)男孩兒，據(jù)說那男孩格外聰明漂亮，可惜三歲時(shí)回老家，被比他大不了幾歲的小姑姑帶到村口玩，跌進(jìn)了水塘。時(shí)隔五年，才有了云天。因?yàn)榈脕聿灰?，云天自小便扎小辮、穿花衣，當(dāng)女孩養(yǎng)了十二年，直到他小升初的那個(gè)暑假，過了十二歲生日后，才剪掉了垂在腰下的兩條麻花辮，脫下女裝，理了男孩兒的發(fā)型，換上了男裝。

朱槿和華子舉著燃燒的火把將云朵夾在中間，她們見云朵的火把尚未點(diǎn)燃，便回頭喊胖兜幫忙。沒有火把的胖兜，正打開手機(jī)的電筒舉過頭頂，像看演唱會(huì)助唱那般賣力地?fù)u晃著手臂，輕聲地哼唱著。見她們回頭，胖兜索性大聲唱出聲來：“你總是心太軟，心太軟……”

老歌是勾起回憶的誘餌，朱槿和華子竟忘了喊胖兜的初衷，她們也舉起火把，跟著胖兜一起大聲唱了起來，從《心太軟》到《光輝歲月》再到《青蘋果樂園》，賓陽橋成了他們的舞臺(tái)。朱槿、華子拉著云朵一起舞了起來，云朵舉起沒有點(diǎn)燃的火把，跟著她們一起旋轉(zhuǎn)。

“華子，當(dāng)初你被信貸部主任的老婆傷成那樣，他都沒出來制止；現(xiàn)在他又老又病被掃地出門后，又來找到你，你不覺得虧？”

“出走半生，歸來還有故人，難道不也是一種幸福嗎？”

“胖兜，為什么要回來？”

“回來續(xù)命。打拼二十年辛苦壘起的家業(yè)，像中邪著魔似的，朝不保夕，日日焦慮，夜夜失眠，走投無路。每天摁著想死的心，就像玩‘打地鼠’一般慌亂。”

“槿槿，為什么要那么拼？”

“二十多年，從實(shí)習(xí)醫(yī)生，輪轉(zhuǎn)醫(yī)生，住院總、副主任醫(yī)生到主任醫(yī)師，往上走的每一階都在玩命，就像玩電游，要么晉級，要么gameover，能怎么辦呢？只有繼續(xù)，哪怕在繼續(xù)的過程中，一點(diǎn)點(diǎn)丟掉了自己。”

云朵握住沒有點(diǎn)燃的火把，把它當(dāng)作麥克風(fēng)，與她的老友一一進(jìn)行訪談后，讓胖兜替她點(diǎn)燃了火把，她對著淝水揮動(dòng)燃燒的火把。

“我的愛如潮水，愛如潮水將我向你推緊緊跟隨，愛如潮水它將你我包圍……”20世紀(jì)90年代風(fēng)靡華語歌壇的情歌王子張信哲的歌聲隔水傳來，云朵先止了步，水那邊是宛如演唱會(huì)的萬人合唱。胖兜一拍腦袋，大呼一聲：“篝火晚會(huì)！差點(diǎn)忘了！”說罷，便抓起華子的手跑了起來，華子的手拖著朱槿的手，朱槿的手拉著云朵的手……

壽州古城的中秋夜，這四個(gè)中年男女像小朋友般手拉手往前跑著，宛如一幕動(dòng)人的天鵝舞。在游客集散中心的廣場上，那些白日里在街巷中如潮水般漫流的人群，正圍著篝火舞動(dòng)著，歡唱著。云朵、朱槿、華子和胖兜已匯入人潮，他們跳起三十多年前在一中舞臺(tái)上表演過的“天鵝舞”，獻(xiàn)給那場晚會(huì)的缺席者胖兜。在生命這場盛大的篝火晚會(huì)上，每個(gè)人都是生命的舞者與觀眾，舞者若有心，觀者自動(dòng)情。