當(dāng)一個(gè)作家開始敘寫童年與故鄉(xiāng)，那往往是他探索建立自己寫作根據(jù)地的開端。這種探索有時(shí)基于個(gè)體真切的生命回憶，有時(shí)則是一種回憶基礎(chǔ)上的再加工，前者構(gòu)成了其寫作的真實(shí)性，后者則更多傾向于虛構(gòu)。趙雨的《橋頭嚴(yán)》或許兩者兼有——其中的人物和故事共存于“橋頭嚴(yán)”這一空間之中，他們彼此的命運(yùn)在此相互交織，因而作者將作品的體裁界定為“中篇小說”，而從整體結(jié)構(gòu)和行文風(fēng)格上看，這部作品又顯然具有散文的特征。在這種虛實(shí)相交的文字氛圍中，趙雨逐漸勾勒出一個(gè)充滿了日常風(fēng)姿與素樸鄉(xiāng)情的水邊小村落。

作為趙雨的文學(xué)根據(jù)地，“橋頭嚴(yán)”指的是一塊方圓一里多的地理空間，里面有數(shù)十戶人家，一條河，一個(gè)場(chǎng)院。小說開頭的“引子”交代：“南邊一座石坊門，北邊一座祠堂，祠堂和石坊門之間相距一里，中間隔著一片青皮竹。主體部分是一個(gè)場(chǎng)院，場(chǎng)院兩邊住著數(shù)十戶人家，以及外圍區(qū)域，一條河，這就是橋頭嚴(yán)。”小說分為五個(gè)章節(jié)，每個(gè)章節(jié)又分為若干小節(jié)，依次展開生活在橋頭嚴(yán)的一位人物的命運(yùn)遭際，如瞇瞇阿太、小太公、小太婆、厚方和厚忠兄弟，以及“我”的家人外婆、阿太、大舅、小舅，等等。如同歲月的流逝，這些人物在小說中不斷相遇，相互依偎。

如同莫言的高密東北鄉(xiāng)、賈平凹的商州、蘇童的楓楊樹鄉(xiāng)，或是?？思{的約克納帕塔法、馬爾克斯的馬孔多，橋頭嚴(yán)作為趙雨的文學(xué)地標(biāo)，不僅是一個(gè)空間的符號(hào)，更寄托著他對(duì)生活、對(duì)世界的全部觀察和想象。與此同時(shí)，橋頭嚴(yán)也是中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)以及鄉(xiāng)土人情的一個(gè)標(biāo)本、一面鏡子，根據(jù)費(fèi)孝通先生的觀點(diǎn)，中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)的基本社群是“家”，這個(gè)“家”不同于西方社會(huì)中的“家”，有明確而嚴(yán)格的界限，在廣大鄉(xiāng)土中國(guó)，“家”是可擴(kuò)張、可延展的，接近于人類學(xué)意義上的氏族。小說中，橋頭嚴(yán)是以嚴(yán)氏為核心的社群團(tuán)體，“我十五歲前大半時(shí)光在此度過，對(duì)住戶們熟稔于心，其中有親人、族人、鄰里、外鄉(xiāng)人。”“我”的外公姓嚴(yán)，且是族長(zhǎng)，小說敘事所聚焦的人物、主要的情節(jié)線索，也集中于外公一家，以及與他們的生活緊密相連的外鄉(xiāng)人——某種意義上，這樣的敘事結(jié)構(gòu)，也對(duì)應(yīng)著鄉(xiāng)土社會(huì)的“差序格局”：如同費(fèi)孝通先生發(fā)現(xiàn)的，這是一種“水波紋”式的結(jié)構(gòu)，它從自我出發(fā)，從己到家，由家到國(guó)，由國(guó)到天下。

鄉(xiāng)土社會(huì)以血脈氏族區(qū)分遠(yuǎn)近，這種聯(lián)系既穩(wěn)固又脆弱。水波紋式的差序格局，導(dǎo)致鄉(xiāng)土社會(huì)的群己界限并不分明，外鄉(xiāng)人、外族人常常被視為異己的力量。但這只是社會(huì)學(xué)意義上的平均狀況，在現(xiàn)實(shí)生活中，夜以繼日的時(shí)光、漫長(zhǎng)而細(xì)密的相處，往往能夠改寫人與人之間的關(guān)系?！稑蝾^嚴(yán)》就寫了這種例外，小說中的盧阿伯本來是個(gè)外鄉(xiāng)的乞討者，一路乞討到橋頭嚴(yán)，餓得奄奄一息。外公看到伏在石坊門下的他，收留其看管嚴(yán)氏祠堂。盧阿伯從此住進(jìn)祠堂，還經(jīng)人介紹找了老伴。一個(gè)頗具傳奇色彩的雷雨之夜，盧阿伯得到了一張藏寶圖，里面清楚標(biāo)明了祠堂內(nèi)藏寶的位置。盧阿伯大可趁著夜深人靜將其據(jù)為己有，但他卻堅(jiān)稱這寶物“是嚴(yán)家人的，不是我們的”。第二天一早，盧阿伯將此事告訴外公，在眾人的見證下，一尊手掌高的金菩薩破土而出。在盧阿伯身上，我們看到了一種樸實(shí)和善良，那是屬于普通人的知恩圖報(bào)、善惡因果。這種善良不僅出于本心，更來源于鄉(xiāng)土社會(huì)中長(zhǎng)久以來形成的道德觀念。在以自我為中心的差序格局中，“克己復(fù)禮”“君子求諸己”等，是對(duì)一個(gè)人基本的道德要求。盧阿伯本可以自己將寶貝挖出來、藏起來，就像他老伴說的：“現(xiàn)在挖出來，沒人知道，寶貝就是我們的?！钡浅鲇凇翱思骸钡牡赖聵?biāo)準(zhǔn)，盧阿伯沒有選擇順從“私欲”，而是出于“公德”，將嚴(yán)家祖先的財(cái)產(chǎn)歸還了嚴(yán)家子孫。

類似這樣的行為和情義，讓盧阿伯這樣的外鄉(xiāng)人，或者那些本不太被接受的人們，越來越親密、深刻地融入了橋頭嚴(yán)。小說中的厚忠公公常年在西瓜地里看瓜，孩子們喜歡去那里玩，但家長(zhǎng)卻不同意孩子們搭乘他的拖拉機(jī)。原因很簡(jiǎn)單，厚忠公公的拖拉機(jī)不僅用來拉西瓜，也拉死人。村里哪家死了人，就會(huì)叫厚忠公公過去，因?yàn)檫@個(gè)，橋頭嚴(yán)的人們大多與厚忠公公（尤其是那輛拖拉機(jī)）保持著距離，怕染上這“晦氣”。某個(gè)夜晚，林奇表舅的妹妹林偶忽然臨產(chǎn)，急著要去十公里外的縣醫(yī)院。怎么去呢？這時(shí)候顧不上吉利不吉利，大家能想到的，只有厚忠公公的拖拉機(jī)。厚忠公公對(duì)于人們的疏遠(yuǎn)不可能全然不知，但是在要緊的關(guān)頭，他毫不遲疑地挺身而出，“即刻披衣，出門”，一路上“使上雙倍力氣”“身體上下浮動(dòng)”，那輛無數(shù)次拉過尸體的車此刻成了救護(hù)車，成了諾亞方舟。寶寶順利出生后，人們順理成章地坐著拖拉機(jī)回來，此前的種種心理芥蒂瞬間煙消云散。

經(jīng)由生活在橋頭嚴(yán)的幾代人不同的人生際遇，小說的敘事時(shí)間也得到了充分?jǐn)U展：外公的母親、“我”的阿太有一雙曾經(jīng)纏足又放了的雙腳，她常年不離手的黃銅色的火熜、禪房一般的房間，令少年的“我”充滿好奇，更令小說穿越了時(shí)空的屏障，指向?qū)儆诎⑻倪^去時(shí)光。瞇瞇阿太的哥哥早年間被國(guó)民黨拉夫，去了臺(tái)灣，直到80年代兄弟倆才恢復(fù)了聯(lián)系，這一段心酸復(fù)雜的家國(guó)歷史，在小說中妙筆帶過，余韻悠長(zhǎng)?！拔摇钡耐馄艁淼綐蝾^嚴(yán)是在1946年，她從舟山逃難而來，經(jīng)人介紹嫁給外公。那個(gè)年代的外婆為何背井離鄉(xiāng)，像她這樣的人還有多少？……小說中所涉及的這些歷史，仿佛蒙上了一層時(shí)間做成的磨砂玻璃，若隱若現(xiàn)地將一段段并不遙遠(yuǎn)的時(shí)光呈現(xiàn)至我們眼前。八十年代，改革開放的時(shí)代浪潮席卷而來，橋頭嚴(yán)這個(gè)小小的村落亦不能例外。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，橋頭嚴(yán)涌現(xiàn)出不少經(jīng)商者，但他們的命運(yùn)卻大不相同。“我”的小舅聰明大膽、頭腦靈活、敢闖敢拼，八十年代創(chuàng)業(yè)成功，買下了全村第一輛本田王摩托、建起了全村第一棟兩層樓房，一時(shí)間風(fēng)頭無兩。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，小舅誤入賭場(chǎng)，從此沉迷其中，不僅家產(chǎn)散盡，還欠了一屁股債，直到外公去世，小舅始終在外逃亡，生死未卜。林奇表舅則相對(duì)務(wù)實(shí)，他雖然發(fā)跡晚于小舅，卻穩(wěn)扎穩(wěn)打，從家庭作坊開始一步步拓展業(yè)務(wù)，不僅買下全村第一輛桑塔納轎車，還在鎮(zhèn)中心買了兩套房。兩相對(duì)比，其中人物命運(yùn)的天壤之別，不僅源于個(gè)體的偶然選擇，更令人感嘆時(shí)代的變遷，讓生活其間的人們?nèi)缤鹄苏撸d浮載沉。

“出走”是現(xiàn)代化發(fā)展過程中鄉(xiāng)土社會(huì)遭遇的最大挑戰(zhàn)，而鄉(xiāng)土生活的現(xiàn)代性遭遇，也始終是自“五四”以來文學(xué)作品熱衷討論的話題。小說末章，因?yàn)楦改腹ぷ鞯年P(guān)系，“我”要去六十公里外的N城讀書了。這場(chǎng)即將到來的遠(yuǎn)行前夕，橋頭嚴(yán)經(jīng)歷了一次數(shù)十年不遇的大水。屋外疾風(fēng)驟雨，夜黑如墨，“我”決定就在此刻與橋頭嚴(yán)做一次告別：先是走到祠堂，在那里拜過祖宗牌位，告別了盧阿伯，又繼續(xù)在水中行走，一路上遇到無數(shù)鄉(xiāng)親，“我”與他們一一作別，一路走到方家橋。方家橋已被水淹沒近半，“我”站在橋上，看著眼前消逝的世界，感到一種蒼涼：“原來世間萬物的被遮蔽只是一瞬間的事，再堅(jiān)固看似能夠永恒的東西說不見就不見了?！边@或許是十幾歲的少年第一次感受人生的無常。果然，五年后，橋頭嚴(yán)集體拆遷。那些曾經(jīng)朝夕相處的家人、朋友們，就像是五年前被淹沒在大水中的風(fēng)景，在“我”的生命中逐漸消失不見。在這個(gè)意義上，五年前的那場(chǎng)告別，不僅是“出走”的“我”與故鄉(xiāng)的告別，也是橋頭嚴(yán)與鄉(xiāng)土社會(huì)的告別、與這個(gè)世界的告別。對(duì)于作者趙雨而言，寫作《橋頭嚴(yán)》的過程或許也可以視作一次告別，他從記憶中那個(gè)確鑿的、真實(shí)存在的故鄉(xiāng)開始寫起，又最終將故鄉(xiāng)一點(diǎn)點(diǎn)埋葬，仿佛只留下一場(chǎng)虛幻的夢(mèng)境。與此同時(shí)，趙雨也用文學(xué)的方式重建了一個(gè)故鄉(xiāng)，在這里，人們來了又走，創(chuàng)造著各自精彩的人生。期待此后趙雨的寫作，也能以“橋頭嚴(yán)”為新的出發(fā)點(diǎn)，面向更加廣闊的世界，生長(zhǎng)出全新的面貌。